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今天我们来讲一个明朝时期发生的故事。当时鼎鼎有名的大学士方孝孺，是建文帝忠心不二的大臣。他在燕王朱棣发动战争夺取皇位之后，宁死不屈，保存了自己作为一个文人应有的气节。而且他这个人骨头非常硬，简直可以说是油盐不进，无论朱棣用什么样的方法，是威逼还是利诱。都不肯为这个篡位的皇帝撰写诏书，于是被他灭了十族。当朱棣下令不得收尸的时候，一位乞丐站出来说，老子今天就非收不可！这究竟是怎么回事呢？
当事者方孝孺本人可以说是妻离子散，天下没有人敢作为他的朋党支持他，因为毕竟性命要紧。其实只要他稍微低低头，对篡位这件事不做表态。凭借他在朱元璋，朱允炆两朝的身份和地位，朱棣是不会轻易杀死他的。反而会对他毕恭毕敬，因为这个人对自己形成有力统治，是有极大的帮助作用的。
但是被当权者讲骨气是没有用的，因为自己的生杀大权都掌握在人家手里，即使说自己抱定信念，认为他就是一个彻头彻尾的贱人，违背了父亲的遗志，篡夺了侄子的皇位，但是现在毕竟人家是胜利者，所有的话语权和历史的评判都是掌握在他的手里，所以说方小如可以说是死在了自己的顽固脑筋之上，他作为一个饱读的文人，心中充满了孔子孟子留下的教条，和程朱陆王几个人发展下来的理学糟粕。心灵上的纯洁是比生命更具有意义的，所以面对朱棣的压迫，他选择死亡。
朱棣既然有篡位的胆量，自然不会在乎多杀几个人。于是这个不识抬举的方孝如，不光自己丢了脑袋，妻子儿女，父亲母亲，师长朋友，可以说但凡跟他沾上一点关系的人，都没有逃过杀身的命运，诛十族。这不光是因为朱棣对他恨之入骨，更是一种警告，这是他在对世人宣告自己至高无上的统治权力，任何人敢违背自己的意愿，都会像方孝孺这般万劫不复。同时他颁布诏令，将方孝孺的尸首暴尸街头，不允许任何人给他收尸。
但凡有人对他做出侮辱尸体的举动，都会被给予奖赏，任何人吃他一口肉，就会给十两银子。当年方孝孺当权的时候，可以说是一人之下万人之上，身边的好朋友很多，也有无数朋党与他称兄道弟。但是出了这件事情之后，几乎没有一个人愿意与他有半点瓜葛，就更没有人敢为他收尸了。但是这个天下从来就不乏忠义之人，当时就有一个乞丐敢于出头，给方孝孺这个大忠臣收尸，他在尸体旁假装吃肉，同时作出嬉笑怒骂的举动。
举止癫狂语无伦次，看守尸体的卫兵都认为这个人是个疯子，也就没有太留意，于是他趁机把方孝孺的尸骨全部收走了，带到一个安全的地方埋葬，也算是让这个大忠臣入土为安。原来这个人是方孝孺早年的一个学生，为了感激老师的教育之恩，不惜以身犯险，冒着被杀的危险，成功的将老师安葬，也可以说是一个忠义之人了。
当然，实际上方孝儒并没有绝后，在他被诛杀十族的同时，他也做好了给自己留下后路的准备。虽然说他自己是难逃一死了，但是他还有机会让他的儿子活下去。他当时有很多的学生，在地方做县令之类的官职，既有保护他儿子的实力，又不会太引人注目。于是他首先把自己的儿子送回浙江老家，拜托自己早年的一个同学代为看护。这个人在把方孝孺的儿子抚养到成年之后，又有他的学生来作为接力者，继续这个孩子的教育。
同时给他安排婚事，将自己的女儿嫁给他。另外还有许多人，给这个孩子资助银两。就这样，这个孩子在大家的帮助下成长起来，成功的避过了朱棣一朝所有的眼线。这样方家的香火延续了下去。因为他这个人实在是个彻头彻尾的大忠臣，统治者是不会和对自己朝廷忠心的臣子过不去的。因为方不是为了个人的利益，而是为了朱家朝廷谁做皇帝的问题，和朱棣发生争执。
他的死因是因为他和当朝皇帝的个人恩怨，与以后的所有继承皇位的人无关，在朱棣死之后，他宅心仁厚的儿子继位了，当上皇帝的第一件事就是为方孝孺恢复名誉。并且寻找与他可能有血缘关系的后人，妥善安置并且加封爵位，于是所有曾经帮助过方孝孺儿子的恩人，都不同程度的受到了回馈，他们作为千古有名的忠义之人，伫立在方孝孺的祠堂之上。
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